Биткоин — это первая криптовалюта, то есть цифровая и зашифрованная версия традиционных денег. Он был создан в 2009 году вне финансовой системы и не подчиняется контролю центральных банков. У Биткоина нет единого владельца или эмитента, а также физического представления в виде символов валюты. Благодаря своему цифровому характеру, Биткоин на самом деле представляет собой информацию о состоянии владения денежными средствами, записанную в распределенной базе данных, то есть блокчейне.
Благодаря биткоину финансовая система не нуждается в доверенном третьем лице, например, в банках для безопасного выполнения переводов стоимости. Биткоин является для передачи ценности тем, чем электронная почта стала для передачи информации, а Всемирная паутина — для передачи изображений. Это следующий шаг в эволюции.