ICO rozpoczęły się na szeroką skalę w 2013 roku, z projektem Mastercoin jako jednym z pierwszych. Jednak prawdziwy rozkwit tej metody finansowania nastąpił w latach 2017-2018, podczas boomu na rynku kryptowalut. Wiele projektów, takich jak Ethereum, Filecoin i Tezos, zebrało setki milionów dolarów poprzez ICO.
Proces ICO zazwyczaj obejmuje kilka kluczowych etapów:
- Whitepaper – Dokument opisujący szczegóły projektu, technologii, zastosowania tokenów oraz planu rozwoju.
- Pre-ICO (przedsprzedaż) – Wczesna faza sprzedaży tokenów, często z rabatem dla wczesnych inwestorów.
- ICO (główna sprzedaż) – Główna faza sprzedaży tokenów, podczas której inwestorzy mogą nabywać tokeny po ustalonej cenie.
ICO stało się popularne ze względu na swoje liczne zalety:
- Dostęp do kapitału – Firmy mogą szybko zebrać duże sumy pieniędzy.
- Globalny zasięg – Inwestorzy z całego świata mogą uczestniczyć w ICO.
- Transparentność – Wszystkie transakcje są rejestrowane na blockchainie, co zwiększa przejrzystość.
Niemniej jednak, ICO niesie ze sobą także ryzyko, takie jak brak regulacji, możliwość oszustw oraz niepewność co do przyszłości projektów. W odpowiedzi na te wyzwania, wiele jurysdykcji wprowadza regulacje mające na celu ochronę inwestorów.
ICO przyczyniły się do rozwoju wielu innowacyjnych projektów w ekosystemie blockchain, stanowiąc istotny krok w ewolucji finansowania społecznościowego i technologii rozproszonych ksiąg rachunkowych.
